Blender

Les plus

• Extrêmement puissant et complet
• Rendu de qualité professionnelle
• Utilisation de CUDA
• Gratuit et multiplateforme

Les moins

• Interface déroutante
• Raccourcis clavier indispensables

Blender est un logiciel de modélisation 3D et de rendu d’image de synthèse de qualité professionnelle.

Créé en 1995, Blender est au fil des années devenu une alternative libre aux plus grands logiciels de création d’images de synthèse (comme Maya ou 3DS Max). Utilisable en amateur sur de petites configurations, il peut néanmoins être déployé à grande échelle et utilisé à un niveau professionnel comme en témoigne les cours métrage Elephants Dream, Sintel ou Tears of Steel, exclusivement produit à l’aide d’outils libres.

Blender est en fait une suite logicielle extrêmement complète accessible via une seule interface. Elle comprend :

• Un modeleur 3D très puissant et versatile (subdivision de surfaces, NURBS, systèmes de particules, etc.)
• Un moteur d’animation avec cinématique inverse, armatures, calcul physique pour les solides, les fluides et les corps souples, etc.
• Un éditeur nodal pour la création de matériaux et la composition vidéo, un éditeur UV.
• Deux moteurs de rendus : un ray traceur interne et Cycles, pour l’illumination globale.
• Un moteur de jeux vidéo 3D temps réel.

À noter que Blender est donc capable de tout type de rendu selon les besoins et les ressources : temps réel, scanline, raytracing, occlusion ambiante, radiosité et illumination globale (via Cycles). Ce dernier moteur est capable d’utiliser la puissance des GPU afin d’accélérer significativement les calculs (via CUDA). Si aucun de ces moteurs de rendu ne vous satisfait, Blender s’interface également avec des logiciels externes : Indigo, VRay, Kerkythea, LuxRender, Octane, etc.

Blender possède son propre format, mais gère aussi beaucoup d’autres fichiers : 3DS, DXF, MD2, LWO, STL, etc.

Notons enfin que les innombrables fonctions qu'il propose sont toutes accessibles et programmables via Python, qui est utilisé comme langage de script interne.

D’une puissance incroyable, Blender est aussi un logiciel très complexe à maitriser. De par sa richesse, mais aussi de par son interface. Cette dernière est en effet très particulière et s’éloigne des standards ergonomiques des applications Windows ou Mac habituelles. Directement implémentée en OpenGL, elle est entièrement personnalisable et son efficacité repose sur de nombreux raccourcis clavier. C’est sans doute son aspect le plus déroutant, il est presque impossible d’utiliser Blender sans en connaitre un certain nombre. Le logiciel est donc d’un abord difficile, mais une fois les bases acquises, l’interface s’avère très puissante et très souple.

Blender étant un logiciel extrêmement complexe, il peut demander des ressources processeurs et mémoire importantes. L’utilisation des systèmes de particules pour les cheveux ou la fourrure, le rendu photo-réaliste, les simulations de dynamique des fluides, les matériaux sophistiqués (subsurface scattering pour la peau ou le marbre) nécessiteront un ordinateur puissant. Il est par ailleurs capable d’effectuer du rendu 3D en réseau, il est ainsi facile de transformer tous les PC de votre maison en « RenderFarm ».

Les plus

• Extrêmement puissant et complet
• Rendu de qualité professionnelle
• Utilisation de CUDA
• Gratuit et multiplateforme

Les moins

• Interface déroutante
• Raccourcis clavier indispensables